الألياف عبارة عن جزء من النبات غير قابل للهضم يتم خروجه من الجسم عن طريق الجهاز الهضمي.

هناك نوعان من الألياف:

• ألياف ذائبة في الماء
• ألياف لا تذوب في الماء

يوجد كلاهما في جميع الأغذية النباتية لكن بنسب متفاوتة.

الألياف الذائبة في الماء

وظيفتها:
ترتبط مع الأحماض الأمينية
تبطيء عملية هضم وإمتصاص الغذاء بحيث تكوِّن مادة هلامية عليه مما يجعل امتصاص السكريات يكون بشكل بطيء وتدريجي.

فوائدها:

•  يساعد على خفض نسبة الكليسترول في الدم بالتالي يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب.
• ينظم مستوى السكر في الدم.

مصادرها:

• الشوفان
• نخالة
•  الشعير
•  المكسرات
• الفواكه مثل الفاح والبرتقال
• الخضراوات مثل الجزر

الألياف التي لا تذوب في الماء

وظيفتها:

• تسهيل عملية حركة الفضلات في الأمعاء
• يعادل الحموضة في الأمعاء

فوائدها:

• تعتبر ملين للأمعاء وتقي من حدوث الإمساك
• تنظف القولون من المواد والفضلات السامة
• تساعد على الوقاية من سرطان القولون حيث تحافظ على درجة حموضة مثالي

مصادرها:

• الخضروات مثل البقوليات الخضراء والخضروات الورقية الداكنة
• قشور وخذور الفواكه وقشور الخضروات
• منتجات حبوب القمح الكاملة
• البذور والمكسرات