هي عبارة عن عنصر مهم للصحة بشكل عام ومصدر "مركز" للطاقة عند مقارنتها بالكربوهيدرات والبروتين حيث أن جرام واحد من الدهون يعطي ٩ سعرات حرارية بينما البروتينات والسكريات تعطي ٤ سعرات حرارية لكل جرام. يتم تخزين كمية كبيرة من الدهون في الخلايا الدهنية وجزء منها يتواجد في الدم بينما جزء آخر في خلايا الجسم الأخرى.

أنواع الدهون:

• دهون مشبعة: وهي دهون غالباً مصدرها حيواني، تتصف بالثبات أي أن الأغذية المضافة إليها تبقى فترة أطول بدون أن تفسد. وكذلك تتصف بأنها جامدة في درجة حرارة الغرفة العادية.

أمثلة عن أغذية تحتوي على هذا النوع من الدهون يشمل: الزبدة، وزبدة الكاكاو، والسَمنة، ومنتجات الحليب (خاصةً الأجبان والقشطة)، واللحم، الشكولاته، وبعض الأغذية الجاهزة التحضير. وهناك استثناء لبعض أنواع الدهون التي مصدرها نباتي، لكن لها خواص وتأثيرات الدهون المشبعة مثل: زيت جوز الهند، وزيت النخيل، وزيت بذر القطن.
الكمية الموصى بها من الدهون المشبعة لا تتجاوز عن ١٠٪ من الإحتياج اليومي من السعرات الحرارية.

• دهون غير مشبعة:  وهي دهون مصدرها نباتي، تتصف بالسيولة في درجة حرارة الغرفة العادية.
  وينقسم هذا النوع من الدهون إلى قسمين اعتماداً على عدد الروابط الثنائية في المركب:
  • دهون غير مشبعة أحادية: ونقصد بأحادية أي تحتوي على رابط ثنائي واحد.
    وتوجد في زيت الزيتون، زيت الكانولا، زيت اللوز.
    تناول مصادر هذا النوع من الدهون الغير مشبعة يساعد على خفض نسبة الكليسترول الضار (LDL) رفع نسبة الكليسترول الجيد (HDL) في الدم.
    الكمية الموصى بها من الدهون الغير مشبعة الأحادية تصل إلى ٢٠٪ من الإحتياج اليومي من السعرات الحرارية.
  • دهون غير مشبعة متعددة: ونقصد بمتعددة أي تحتوي على أكثر من رابط ثنائي واحد. وتوجد في زيت الذرة، وزيت دوار الشمس، وزيت العصفر،والمأكولات البحرية، وفول الصويا، وزيت الصويا، وبذر الكتان، وزيت بذرة الكتان، والمكسرات.
    استبدال الدهون المشبعة بهذا النوع من الدهون الغير مشبعة يؤدي إلى خفض نسبة الكليسترول الضار (LDL) وأيضاً قد يُخفِّض نسبة الكليسترول الجيد (HDL) في الدم.
    الكمية الموصى بها من الدهون الغير مشبعة المتعددة لا تتجاوز عن ١٠٪ من الإحتياج اليومي من السعرات الحرارية.
    يعتبر كلاً من الأحماض الدهنية  أوميغا ٣ وأوميغا ٦ أنواع من الدهون الغير مشبعة المتعددة الروابط الثنائية. ويعتبر أوميغا ٣ عامل مساعد في التقليل من خطر الإصابة بأمراض القلب.
  • دهون مهدرجة: هي عبارة عن دهون غير مشبعة تدخل تحت عملية الهدرجة (إضافة هيدروجين) لتصبح لها صفات الدهون المشبعة من ناحية الشكل (أي أنها جامدة في درجة حرارة الغرفة العادية) ومن ناحية التأثير (رفع مستوى الكليسترول في الدم).
    يوجد هذا النوع من الدهون في زبدة المارجرين، السمن النباتي، الحلويات والبسكويتات الجاهزة.

أهمية الدهون:

• يستخدمه الجسم في عملية بناء الهرمونات والخلايا العصبية
• تحافظ على درجة حرارة الجسم
• توفر الدهون أحماض دهنية أساسية لا يصنعها الجسم
• تحمي الأعضاء الداخلية من الإصابات والصدمات
• يحتاجه الجسم للحفاظ على صحة الجلد
• يدخل في تنظيم عملية الأيض للكليستول
• مهمة في نقل الفيتامينات الذائبة في وسط دهني
• تحسِّن من طعم المأكولات

لذلك، على مريض السكري إتباع نظام غذائي قليل الدهون وليس الإمتناع تماماً عنه مع إختيار الدهون الغير مشبعة بدلاً من المشبعة. 

ارشادات عامة لمريض السكري عن الدهون:

• استخدام زيت الذرة أو دوار الشمس أو زيت الزيتون بدلاً من السمن أو الزبدة
• استبدال عملية القلي بالشوي أو السلق
• نزع الجلد عن الدجاج والشحوم عن اللحم قبل عملية الطبخ
• استبدال الحليب واللبن والزبادي الكامل الدسم بقليل أو منزوع الدسم